Cité d'Aliciane

HMS/GRD vient de lancer un appel à la mise à jour des adresses des personnes ayant pré-commandé Total War. Il faut dire que depuis le temps, certaines personnes ont eu le temps de déménager plusieurs fois, voir même d'oublier carrément qu'elles avaient pré-commandé Total War.

Que signifie cet appel ? Cela voudrait-il dire que le jeu attendu depuis près de dix ans serait vraiment sur le point de sortir ? Ou bien n'est-ce qu'une manœuvre de diversion, alors que le premier module de la série The Second World War est en train de sortir pour de vrai ? Qui peut le savoir ?

Dans tous les cas, je sens que mon intérêt sur cette série mythique reprend un peu. Je suis en train d'écrire un billet retraçant l'histoire de la production de cette série, qui est pour le moins chaotique. Et j'avoue que je me surprend à cogiter de nouveau sur des projets... J'ai relu avec plaisir mes vieux billets sur Europa+, ce projet de mixage entre Europa et OCS, mais il y a aussi l'idée de reprendre le sous-système Boot Camp ou encore celle de faire un Basic Europa...

Enfin bref... Le courant est peut-être, je dis bien peut-être, en train de repartir. Et rien que cela, ça fait plaisir...

Voici la nouvelle livraison du magazine qui va à l'encontre des rapports de force... Ce numéro 29 est consacré à la partie aérienne de la «Guerre d'Hiver» qui vit les hordes soviétiques se casser le nez contre l'héroïque Finlande pendant l'hiver 1939-1940, ainsi que de la «Guerre de Continuation» qui vit les héroïques forces soviétiques se casser les dents contre les vils fascistes finlandais entre 1941 et 1942. Et voici mes premières notes de lecture...

The Whiff of Grapeshot: voilà. Voilà la taille que devrait faire un éditorial digne de ce nom !

Buffalo Wings: un article sur la chasse finlandaise entre 1939 et 1942. Contexte, matériel et as sont présentés succinctement mais efficacement.

The Brewster Buffalo in World War II: un article passionnant qui explique pourquoi le meilleur chasseur finlandais entre 1940 et 1942 a été considéré comme un des plus mauvais avions aux mains des Alliés dans le Pacifique.

Buffalo Wings: le jeu de ce numéro n'est ni plus ni moins qu'une version d'introduction du système Fighting Wings (Whistling Death, Over the Reich, Achtung Spitfire). Graphismes excellents (comme d'habitude), un système qui tient la route, 20 scénarios... Que demander de plus ? L'occasion d'y jouer peut-être...

On Guards: Lentolaivue 24: l'escadrille 24 de la force aérienne finlandaise est le sujet de la rubrique régulière d'Andy Nunez sur les unités d'élite.

And the Data Shows: The Costs of Aerial Warfare in World War II: un coup de projecteur sur tout un pan des pertes aériennes qui reste toujours dans l'ombre et qui est pourtant significatif: les accidents, que ce soit lors des transferts ou des formations. Entre Pearl Harbour et la capitulation du Japon, rien que sur le territoire continental des USA, il y eu en moyenne 40 accidents, causant la perte de 10 appareils et la mort de 11 aviateurs, PAR JOUR ! Et petit bug dans l'article: il manque la table 1.

Gaming the Afghan Rules of Engagement: Ed Erkes est ce qu'on pourrait appeler un polémiste politiquement très incorrect. Et si on peut être en total désaccord avec lui, il faut neamoins reconnaitre l'intelligence de ses arguments (enfin, la plupart du temps). Dans ce numéro, Ed se penche sur les règles d'engagement des forces coalisées en Afghanistan, telles qu'elles peuvent être déduites des actions sur place (puisqu'elles sont secrètes). Et si elles sont bien telles que Ed Erkes les décrits et les compare aux situations de la 2ème GM, on est pas sortis de l'auberge. On envoi des troupes parce que les opinions publiques occidentales ne tolérerai pas que les Talibans reprennent le pouvoir, mais ces mêmes opinions publiques ne tolérerai pas non plus que ses troupes à elles fassent ce qu'elles doivent faire pour éliminer la menace des Talibans. Peut-on parler de schizophrénie ? En tout cas, voilà du grain à moudre pour nos réflexions...

Strangled by Air: pour tous les aspirants créateurs de wargame. L'article étudie les effets de l'interdiction aérienne dans les règles de wargame.

Political-Military Exercises: The Role for Focus: la rubrique de John Prados est consacrée aux exercices politico-militaires. Prenant l'exemple des exercices menés autour de la crise nucléaire en Iran, John souligne les limites de tels exercices, qui sont pourtant la base de beaucoup de politiques menées par nos vrais dirigeants. En bref, de grandes puissances utilisent des simulations bien plus simplistes que nos wargames pour prendre leurs décisions ? Gulp... Qui se dévoue pour abonner Sarkozy à Battles Magazine ?

Conclusion: si on apprécie les avions, c'est un excellent opus. Sinon, c'est un peu léger, c'est sûr. En tout cas, le jeu devrait être pratiquement sans bug, vu que la série existe depuis quelque temps déjà.

A noter également pour les abonnés, la présence d'une extension pour le jeu Paukenschlag. Encore un jeu que j'aimerais bien essayer, tiens. Un de plus...

Je crois qu'il est inutile de présenter ce magazine... Voici mes premières impressions sur ce numéro de juillet/août.

Nouveautés hexagones: voyons voir... Stalin's War est très attirant, mon camarade Lysimachus l'avait dans sa ligne de mire, mais a renoncé à son acquisition... Et donc, hop, sur ma liste d'achat. Chariot of Fire me fait penser que j'ai les modules de la série consacrés à la Guerre des Gaules en attente dans ma pile des jeux à essayer... Et The Lost Cause aussi, tiens... J'avais également remarqué les nouvelles cartes du site cryhavocfan.org il y a quelques semaines. Voilà un rappel salutaire. GD '42 ? Tiens, j'aurais juré l'avoir déjà vu chroniqué dans VV... Comme quoi...

Toe-to-Toe: quand j'ai vu ce jeu sur le site de VPG, j'étais un poil sceptique vis-à-vis de la filiation au film de Kubrick. Paradoxalement, l'article me donne tort. Si l'auteur ne retrouve pas l'ambiance du film, c'est sans doute parce que la plupart des spectateurs ne saisissent pas les moments où le film est réellement déjanté...   

A Week in Hell: quand un magazine de wargame parle d'un autre magazine de wargame... En tout cas, l'article donne envie de clipper les pions et de m'y mettre. Hop, sur la pile des jeux à jouer. Mince, je ne suis pas assez grand pour atteindre le haut de la pile...

Field Commander Alexander: très intéressant. Sur le même thème que l'ancien Alexandros que j'avais beaucoup aimé à l'époque. Hop sur la liste d'achat...

PQ-17: un très beau jeu, avec un thème attirant. J'ai très envie de l'essayer un jour. Par contre à l'achat, je suis moins sûr.

Richard III: encore du cube en bois ! Cette fois, sur la Guerre des Deux Roses. A essayer un jour, si on me propose une partie.

Washington's War: la nouvelle incarnation d'un grand classique ! Mais celui là au moins était déjà sur ma liste d'achat.

GMT East: un très intéressant reportage sur la convention GMT East, avec en prime l'interview de Carl Paradis, Ted Raicer (qui prend goût au front de l'est) et Mark Herman, excusez du peu ! A quand la même chose pour la Nantaise de Simulation ou pour Bourgbarré ? Nicolas Stratigos serait surement ravi de se voir proposer d'autres reportages de ce genre !

Battle above the Clouds: étant donné que j'ai été parmi les premiers à précommander ce jeu, je n'apprend pas grand chose avec cet article. Mais il constitue une excellente introduction au système GCACW. J'espère qu'il suscitera de nombreuses vocations !

Le retour de la bête: un article historique. Intéressant, mais sans lien avec le moindre jeu. Je ne suis pas sûr de l'intérêt de la chose dans VV...

Opération Fortitude: le jeu en encart, accompagné de son article historique. Le bon point, c'est la plus grande ampleur que prend ce jeu en encart, par rapport aux derniers numéros. Deux pages de règles, une carte sur deux pages et des pions et 20 cartes à découper. Avec en plus l'énigme que constitue le bon d'abonnement sur un peu moins du quart de l'encart. Par contre, le truc qui interpelle, c'est le jeu en lui même. Il a l'air très bien, notez, avec des mécanismes intéressants. Mais... C'est pas un wargame. C'est un jeu abstrait a thème historique, mais qui n'a pas vraiment l'air de simuler quoi que ce soit. Est-ce une indication d'un changement d'orientation du magazine ?

Journal de marche: à chaque fois je m'interroge sur l'absence quasi total des wargames dans cette rubrique. Pourtant des manifestations, il y en a pas mal. Et encore une fois, je suis persuadé que VV serait ravi de recevoir des avis et des compte-rendus des pousseurs de pions... Vraiment bizarre...

La bibliothèque stratégique: certainement la rubrique la plus appréciée des lecteurs de VV. Le bouquin qui ressort le plus ce bimestre, c'est bien sûr 1940: et si la France avait continué la guerre.... Sans doute le tout premier what if sérieux réalisé par des Français. Il ne faut pas rater ça !

La partie figurines: honnêtement, je ne fais que regarder les (superbes) photos. Même si certaines choses sont très intéressantes, comme cette présentation de la règle Zouave ou encore la traditionnelle grande parade des figurines.

Command Ops: Battle of the Bulge: cela fait quelques temps que je n'achète plus qu'occasionnellement des jeux informatiques. Mais celui-là me semble sortir du lot. À voir...

Conclusion: un numéro de Vae Victis relativement bon, je trouve. Mais qui est également représentatif du manque de cohésion du magazine. Un peu comme si la rédaction n'était pas sûre du public à viser: vieux grognards ou grand public ?

Mais peut-être que le vrai problème réside dans le manque de "communauté" autour du magazine. On ne retrouve pas autour de VV la traduction "papier" de ce qu'on trouve autour des forums Strategikon ou Estafette, alors qu'à mon humble avis VV a les moyens d'être le rassembleur de tous les wargameurs francophones, novices ou expérimentés, online ou offline, plomb ou carton...

Une rubrique "courrier des lecteurs" et un éditorial beaucoup plus étoffé serait, encore une fois à mon humble avis, une bonne base de départ.

Ah oui, petit message personnel à mes camarades de la Nantaise de Simulation: envoyez les annonces des réunions ainsi que des compte-rendus à Vae Victis. Ça ne peut pas faire de mal !

Voici donc le quatrième numéro de ce magazine, extraordinaire à plus d'un titre. Et voici par la même occasion mes réflexions à la suite de ma première lecture (plus ou moins approfondie).

De manière générale, le problème des coquilles et bugs de maquette est toujours là. Sur Strategikon, Olivier Revenu indique que des progrès ont été faits à ce sujet, mais force est de constater que The Bayeux defences stiffen in the nick of time; it is a scra - elements of the three divisions are present, making

Non, sérieusement, le très gros défaut de Battle Magazine est cette tendance qui pousse à l'achat dès que l'on feuillette ses pages. C'est simple, à chaque numéro, ma liste d'achat croît de manière exponentielle !

Mais voyons cela en détail:

The Eagle and the Star: sujet intéressant, mais j'avoue n'avoir jamais été très porté sur les cubes en bois. À tort sans doute. Peut-être que le manque de pertinence d'y jouer en solo y est aussi pour quelque chose.

The Battle for Normandy: que c'est beau... Il serait directement allé en liste d'achat, si je ne l'avais pas déjà acheté...

Really Small 4: ça me fait toujours regretter d'être un manche en travaux manuels. Et de ne pas avoir d'imprimante couleur digne de ce nom. Oh, des jeux en noir et blanc ! Cela devient tentant du coup !

Roads to Stalingrad: le système a l'air intéressant, mais le sujet est quand même bateau. Les futurs titres de la série sont déjà plus intrigants, surtout celui sur la campagne d'Egypte.

Warfare Affair: une présentation de la présentation des ordres de l'armée américaine. Je connaissais déjà, mais une piqure de rappel ne peut jamais faire de mal.

Wallace's War: ou comment apprendre que Mel Gibson est détesté en Ecosse. Matériel superbe. L'auteur de l'article semble aimer. Que demander de plus ? Hop, sur la liste d'achat ! À noter également The Bayeux defences stiffen in the nick of time; it is a scra - elements of the three divisions are present, making

A Ring of Hills: je ne suis pas trop porté sur le tactique moderne, mais le système Lock and Load me semble intéressant. Et puis comment ne pas craquer sur ces pions leader ? Kawaï ! >_<

Yalu: une réédition d'un vieux GDW ? Réédition avec deux versions dans la boite: version originale ET version relookée ? Super cool ! Hop, sur ma liste.

Great War at Sea: là, ils prêchent un convaincu. Ce n'est que grâce à ma fantastique volonté de fer (ah ah ah) que je n'ai pas encore succombé à une collectionnite aiguë sur cette série prolifique (ainsi que sa sœur 2ème GM).

Hearts & Minds: graphismes très (trop ?) sobres, mais ça a l'air de bien tourner. À voir.

Chaos Gaming: si je devais me définir, je dirais 20% ordered, 50% experience, 30% chaos. Et vous ?

First Steps in Twilight Struggle: lecture intéressante, même pour le joueur occasionnel de TS. Peut-être un peu moins pour le joueur pro. Et non, je ne craquerais pas pour la récente version deluxe (notez ma fabuleuse volonté de fer ).

Breakout Memories: ah bravo, c'est malin ! Vous imaginez ce que vont atteindre les prix de ces jeux sur eBay maintenant ? Bon, j'ai déjà Storm over Arnhem, pour Thunder at Cassino c'est peut-être encore jouable, mais pour les autres, c'est râpé. Merci Battles Magazine !

Accuracy, Accessibility and Uncertainty: un petit article de fond très intéressant. À lire pour tout ceux qui ambitionnent de créer un wargame !

Most Wanted: ouais ! Des scoops ! Je retiens Somme 1918, Phantom Fury, et surtout Twilight Roads ! Dès mes premières parties de Liberty Roads, je m'étais dit: «Le pied que ce serait le front de l'est avec ce système !». Au point que j'avais (très modestement) commencé a regarder ce que cela pourrait donner en me basant sur Fire in the East/Scorched Earth... Bref, je suis super enthousiaste !  De très loin la meilleure nouvelle de ce numéro !

All What You Want to Know about Game Publishing 4: les coulisses de la création de wargame, avec le résultat final inclus dans le magazine ! Excellent !

The Caucasus Campaign: bon, sur ce coup, ma volonté de fer est aux abonnés absents. Hop, sur ma liste.

Alone on the Eastern Front: bon sang ! Où est passée ma volonté de fer ? Pfff... Bon, au moins je suis plus tenté par The Barbarossa Campaign que par Eastern Front Solitaire. C'est déjà ça.

Aspern Essling 1809: je ne suis pas non plus trop porté sur le tactique napoléonien. Mais, comme c'est du Vae Victis, il est probable que je m'en porte acquéreur.

The Mapologist: je fais connaissance avec Mark Mahaffey, qui commet de superbes cartes.

The Race for Berlin: cela a l'air d'être du très bon. Mais cela sera le sujet d'un autre billet...

The Last Page: Charles Vasey continue la réflexion ouverte par Accuracy, Accessibility and Uncertainty et Chaos Gaming. Très intéressant. Le genre de chose qu'on rêve d'avoir dans le magazine de wargame idéal.

Au final, ce numéro de Battles Magazine est un bon cru. Olivier Revenu réalise un travail réellement extraordinaire et il peut être très fier de The Bayeux defences stiffen in the nick of time; it is a scra - elements of the three divisions are present, making

Il y a maintenant un peu plus de 24 heures que Steve Jobs a présenté son nouveau produit: l'iPad. Et je dois dire que je suis impressionné par la machine. Pas par les caractéristiques techniques, non, mais par le concept. Ou plutôt, pour être très précis, par le concept, tel qu'il a été interprété par Apple.

Le concept de "tablette" informatique n'est pas neuf. Il est même très vieux. Il me semble que c'est chez les Bogdanoff (dans leur émission Temps X) que j'ai entendu parler de ce concept pour la première fois (sous le terme de "nano-ordinateur"). Que c'est dans Star Trek: The Next Generation que j'ai vu le concept en œuvre pour la première fois (les trekkers se souviendront des PADD utilisés par l'équipage de l'Enterprise). Depuis plusieurs années, des tablettes informatique existent déjà, et pour la plupart, ont des caractéristiques techniques et des possibilités supérieures à l'iPad. Mais ces tablettes n'ont jamais touché le grand public et restent cantonnées à un public très spécialisé et plutôt fortuné.

Et c'est là que je trouve les gars d'Apple très forts. Ils ont pris ce concept (qui existe depuis longtemps) et l'ont travaillé de telle manière que cela devienne une réalité accessible à tous. Et pas seulement aux geeks technologiques. Apple a déjà fait cela pour le concept de jukebox multimedia en 2001 (l'iPod) et pour le concept de smartphone en 2007 (l'iPhone). Et, à mon humble avis, il se pourrait bien qu'ils réussissent la même chose avec leur iPad.

La preuve ultime pour moi, c'est que ma très chère mère, d'habitude très réfractaire à tous les gadgets électroniques, très mal à l'aise devant un ordinateur dès que ce dernier se comporte de manière inhabituelle (ce qui arrive souvent avec Windows)... Ma propre mère, qui n'a RIEN DU TOUT d'une geek technologique... ...a envie de se payer un iPad.

Et le wargame dans tout ça ?

Oui, pourquoi donc parler de tout ça dans la rubrique wargame ? Et bien tout simplement pour évoquer les possibilités énormes que cela ouvre pour la pratique de notre hobby. Encore une fois, toutes ces possibilités existent déjà, sur des appareils comme l'iPhone, l'iPod Touch ou les "netbooks" (mais l'utilité en était très réduite à cause du format trop petit de ces appareils) ou avec un ordinateur portable "normal" (et là l'utilité est réduit par l'encombrement et l'ergonomie du bidule). Mais avec l'iPad, tout ce qui suit passe de "gadget" à "vachement utile":

• Lecteur de livre électronique, bien entendu. Avec les règles, errata, FAQs, tables de vos jeux favoris, la recherche d'un point de règle devient extrêmement facile et confortable sur un grand écran !
• Vassal et compagnie. Je ne vous fais pas un dessin... Imaginez par exemple une partie avec une version iPad de Zun-Tzu, confortablement installé sur votre canapé ou dans le jardin...
• Tableur et traitement de texte. Vous avez des points de victoire complexes à calculer (Twilight Struggle par exemple) ? Des registres d'ordres à tenir ? Vous avez tout ça au bout des doigts sans avoir la mort d'un arbre sur la conscience.
• Keynote. Pour expliquer la règle d'un jeu, montrez des exemples animés et interactifs aux joueurs sans avoir besoin d'installer un ordinateur ou une télé. (Valable aussi pour les jeux de société.)
• Logiciels spécialisés. Les éditeurs de wargames vont avoir l'opportunité de créer des applications pour leurs jeux. Résolution de combat complexe, décompte des phases d'un tour de jeu, display virtuels pour gagner de la place sur les tables (The Devil’s Cauldron)...
• Retour des jeux hybrides informatique/sur carte comme le faisait Avalon Hill dans les années 80... Imaginez-vous avec un iPad de chaque côté de la table, les joueurs déplacent leurs armées sur l'écran, les machines communiquent entre elles pour dire aux joueurs où leurs unités se rencontrent sur la carte.

Bref, tout ce qui hier était du domaine de la science-fiction ou de l'utopie, arrive aujourd'hui à portée de main grâce à Apple qui a la volonté de démocratiser la tablette informatique dans les années à venir.

A condition, bien entendu, que le succès de l'iPad soit au rendez-vous. Et à condition de pouvoir quand même débourser les (environ) 500 € que va coûter ce petit joujou... C'est d'ailleurs peut-être le moment de refourguer votre stock secret de boites de Space Hulk...

EDIT (1er février 2010): Après quelques jours, des infos, précisions (et rumeurs ) supplémentaires sont arrivées sur différents sites. Le gros défaut que j'évoquais dans ma réponse au commentaire d'Antoine pourrait ne pas être justifié, en fait. L'iPad pourrait s'activer et s'utiliser sans avoir à le connecter à un ordinateur disposant d'iTunes. Cette connexion ne servirai donc qu'à synchroniser et sauvegarder le contenu de l'iPad. Auquel cas, ce serait l'absence de Flash qui deviendrait à mes yeux le plus gros défaut de l'appareil.

C'est l'époque de l'année où on voit fleurir les rétrospectives de toutes sortes. Alors pourquoi pas le faire pour mes activités ludiques ? C'est l'occasion d'utiliser les statistiques de parties du site BoardGameGeek.

Parties joués

Si je regarde le nombre de parties joués (en face à face uniquement), j'arrive à un total de 15 parties en 2009. Chiffre à comparer avec les 16 parties de 2009.

Si je regarde le temps de jeu (là c'est de l'estimation au pifomètre), j'arrive à un total de 150 heures en 2009, contre 130 heures en 2008.

En 2009, j'ai participé au week-end de Bourgbarré (comme en 2008), et à 2 week-end de la Nantaise de Simulation (contre 3 en 2008).

J'aurais affronté Lysimacchus (mon camarade de jeu principal), geronimo (mon camarade jeu estival), olivier b (2 fois), amx30 (2 fois), Grimbou, Trimontium, What If, Agamemnon et PETE44.

Laurent Closier et Adalbert, que j'avais affronté en 2008 sont hélas absent de la liste 2009. Pour 2010 peut-être ?

Les jeux

Sans conteste, le jeu 2009 pour moi aura été Liberty Roads. Haut la main, et sans chauvinisme aucun ! La série GCACW continue à faire mon bonheur. J'ai découvert la Guerre de l'anneau, qui s'est révélé être un jeu qui me plaît beaucoup. Découverte également de la série TCS, avec la version 4.0 des règles. Là, ce fut plus mitigé. Mais je réserve tout jugement avant de faire une ou deux parties de plus. Une autre bonne surprise fut Bastogne de la série SCS, mais il faut dire que ce jeu là a été conçu par Dean Essig lui-même.

Conclusion

Et bien une année 2009 bien rempli, tous comptes faits. Et comme l'année 2010 semble très prometteuse, cela ne peut que continuer.

PS: Oui, effectivement, j'ai omis une statistique. Celle du nombre de victoires/défaites. Mais c'est exprès. Car cette statistique ne m'intéresse en aucune manière. Puisque pour moi le wargame est un loisir, et non une compétition.

PPS: En plus, elle ne doit pas être tellement jojo cette statistique...

Qui ça ? Mais Battle above the Clouds bien sûr ! Le tout nouvel opus de la série Great Campaigns of the American Civil War, le premier depuis 8 ans, va commencer à être expédié lundi prochain. La photo des composants a même été livrée sur le forum de Consimworld. C'est pas beau ça ? La carte semble magnifique (contrairement à ce que MMP avait fait avec Grant Takes Command en 2001), les aides de jeu sont colorés, les trois planches de pions sont... En fait, on voit pas trop bien pour les pions... . Enfin, bref. Je suis super excité !

Le truc qui m'embête un peu, quand même, c'est que je pars en vacances pour trois semaines mardi prochain...

C'était bien la peine d'être parmi les premiers à faire la précommande...

Comme cet été je bénéficie de rentrées d'argent relativement confortables, je me suis laissé aller à une série d'achats, plus ou moins compulsifs. Je me demande d'ailleurs comment je vais trouver le temps de... Enfin bref....

Je vous propose, chers lecteurs, de vous livrer mes commentaires et remarques à chaud sur mes dernières acquisitions. Un billet assez peu intéressant, donc, mais bon... Le prochain sera consacré au compte-rendu de mes parties de l'été.

Là, c'est directement de la faute à Antoine, si je me suis payé Carthage. Ce monsieur a lancé, il y a deux mois, un sujet intéressant sur Strategikon à propos des jeux de Richard Berg. Ma réponse à ce sujet a été de faire un top 5 à partir des votes du site BoardGameGeek. Et j'ai remarqué qu'à la cinquième place de ce top, il y avait un jeu nommé Carthage qui ne me disait rien du tout, contrairement aux autres. Je me suis donc renseigné et ça a fait tilt: un système opérationnel antique ! Et qui a la prétention de devenir l'équivalent d'Europa pour l'Antiquité ! Et le pire c'est que mon revendeur français en ligne habituel faisait à ce moment précis une promotion sur Carthage...

Bref, je l'ai reçu, et ma première impression est plutôt bonne. Le matériel GMT classique, rien à redire. Le survol des règles m'a plutôt convaincu au final, même si j'ai été un peu surpris par la manière dont le système marche. La partie des règles réglant le fonctionnement "politique" des deux camps m'a paru très complet et très intriguant... Surtout pour la république romaine.

Une série qui semble bien rouler, mais qui n'est pas très fournie en jeux, puisque à part Carthage, il n'y a qu'un seul autre jeu: Rise of the Roman Republic. Et Richard Berg ne semble pas être pressé de sortir la suite.

Au final, une bonne acquisition et que j'espère mettre sur la table cet hiver en solo.

Là, je n'ai fait que recevoir mon abonnement régulier. Pas de folie consumériste ici au moins.

Storm over Tazu... Terzu... Torzu... machin-chose, a eu la chance d'être joué en face à face avec mon camarade Geronimo cet été. J'en parlerai donc en détail dans un prochain billet. En résumé, un bon système, de beaux graphismes, une situation intéressante (une répétition grandeur nature de la bataille de Stalingrad, avec les Chinois dans le rôle des Soviétiques et les Japonais dans le rôle des Allemands) mais des conditions de victoire très difficiles pour le joueur Japonais...

Le premier jeu Vae Victis avec des vrais pions ! Je ne pouvais pas passer à côté. Le résultat est plutôt positif, avec un conditionnement en chemise cartonnée bien pensée, un livret de règles clair et des pions bien imprimés (du premier coup ! )... Comme cela a déjà été dit abondamment sur les forums, le choix de certaines couleurs sur la carte et les pions n'a pas été très heureux. Et les règles n'ont sans doute pas été relues comme il aurait fallu. Mais pour un premier essai, je trouve le résultat très encourageant. Et j'attends le prochain avec confiance.

A noter qu'un premier exemplaire du jeu s'est perdu entre Vae Victis et ma poste ! Je remercie l'équipe de Vae Victis pour m'en avoir envoyé un deuxième sur simple demande... Et je souhaite bon jeu au je ne sais quel malotru qui s'est mis le premier exemplaire dans la poche...

Une trouvaille sur eBay ! C'est un jeu sur lequel je lorgne depuis un certain temps déjà. Star Explorer, c'est l'histoire d'un miracle: comment diable ce jeu a-t'il pu échapper aux poursuites judiciaires ? Car nous avons là un jeu sur Star Trek (la série originale avec Kirk et Spock). Il n'y a qu'à voir l'illustration de la boite, tellement c'est flagrant. Et ça l'est encore plus en lisant les règles !

C'est un jeu de 1982. Le matériel est donc assez dépassé selon les standard actuels. Le jeu met le joueur aux commandes d'un astronef et de son équipage avec pour mission l'exploration d'un secteur de la galaxie.

La particularité de ce jeu est la possibilité de jouer en solitaire. Il y a donc de très fortes chances pour que j'en fasse une partie très prochainement.

Encore un jeu en promo sur le net. GMT a vendu les derniers exemplaires en sa possession récemment. Donc si vous lorgnez sur Roads to Leningrad, il est temps de se décider, tant que les revendeurs l'ont encore en stock.

Ce jeu est un dérivé de la fameuse série EFS de GMT. A une échelle plus petite, le jeu permet de reconstituer deux batailles de l'opération Barbarossa, sur la route de Léningrad (d'où le nom du jeu). Encore une fois, le matériel est sans reproche. A noter que les pions sont au format 5/8 de pouces, c'est à dire en grand format. J'ai survolé les règles, et ça me semble pas mal. Encore un jeu pour mes longues soirées d'hiver...

Encore une curiosité. Il s'agit d'un jeu de carte (genre Magic) qui simule rien de moins que la Guerre de Sécession ! A l'origine publié par un autre éditeur en deux paquets de cartes (un Nordiste, l'autre Sudiste), GMT a tout mis dans une boite, ajoutant un plan de jeu, et un livret de règles complet (les règles d'origine sont imprimées sur des cartes des paquets).

Là aussi, j'ai survolé les règles, et ça me parait assez intriguant. Les cartes, sans être moches, ne sont pas exceptionnelles. A voir...

Depuis quelques temps, j'avais un peu interrompu ma collection de jeux The Gamers. En partie parce que MMP avait cessé la production des séries CWB et NBS... En plus la réputation des jeux de la série SCS s'était fortement dégradé depuis la reprise par MMP.

Et puis cet été, j'ai pu essayé Bastogne, un jeu SCS créé par Dean Essig himself. C'était l'exemplaire de Geronimo, et finalement, j'ai bien aimé le jeu. Je reparlerai de cette partie dans un prochain billet.

Donc, j'ai finalement commandé le jeu pour ma pomme. Mais ça ne veut pas dire que je reprend confiance dans la série non plus...

J'avais donc à peine reçu le numéro 25 d'Against the Odds, que m'arrive le numéro 26 ! La rédaction a mis les bouchées doubles pour rattraper son retard.

Cette fois c'est une bataille plutôt exotique, puisqu'il s'agit de la partie navale de la guerre de 1866 entre l'Italie et l'empire Austro-Hongrois. Exotique surtout pour les technologies employées, à la charnière entre Trafalgar 1805 et Jutland 1916, entre les grands navires à voile et les cuirassés à vapeur.

Sujet à la hauteur, donc, pour un ATO prometteur. A noter aussi une faute amusante sur le nom d'un navire français optionnel: "Glorie", au lieu de "Gloire". Amusante parce qu'on dirait un gallicisme... "Glory" transformé en "Glorie".

Là, il s'agit d'une précommande. Je possède déjà Downtown et j'ai précommandé Elusive Victory en pariant sur le fait que j'aimerai ce système. Le matériel de GMT est encore une fois impeccable. En plus il y a plein d'avions français.

Par contre, les règles sont quand même assez touffues. Je n'aurais pas le temps de m'ennuyer cet hiver...

Mais du coup, un dilemme va se poser: par où commencer ? Canal de Suez ou Nord-Vietnam ?

Là OK. J'avoue. Je n'ai pas été raisonnable du tout sur ce coup là. Mais bon, la réduction proposée par GMT était franchement une occasion en or. Je me suis décidé pour ces deux jeux et ce module sur la Guerre des Gaules.

La série GBoH ne m'attirait pas plus que ça, je l'avoue. Mais je venais de relire une BD sur la Guerre des Gaules (période qui m'attire plus que la période d'Alexandre le Grand). Et puis bon, j'étais quand même curieux de voir de plus prêt cette série mythique (je crois qu'on peut le dire).

Conclusion

Ouais, ben voilà... ma collection continue à croitre. Mon espace de stockage commence à saturer. Mais ça ne se refait pas, un collectionneur compulsif dans mon genre...

Qui a dit que le wargame était en voie de disparition ?

Battles Magazine est un nouveau magazine consacré aux wargames. Trimestriel, il proposera un jeu complet en encart, avec des pions prédécoupés, et des tas d'articles sur le hobby. La particularité de ce magazine est qu'il est Français, fait principalement par des Français, mais vise un public international. C'est pour cela qu'il est publié en Anglais.

Les commandes pour le premier numéro sont désormais ouvertes. La livraison devrait avoir lieu à la fin du mois. Le jeu de ce premier numéro est consacré à l'opération Anvil-Dragoon, en août 1944. Jeu créé par Luc Olivier.

Aux commandes de ce magazine, Olivier Revenu, alias Crabe tambour (ou juste Crabe pour les intimes), bien connu des belliludistes francophones. Ce magazine est un projet sur lequel Olivier travaille d'arrache-pied depuis très longtemps. Et ce travail semble de très bonne qualité. L'aperçu qui nous est livré sur le site internet du magazine le montre très bien ! De plus, il a réunit derrière lui une équipe comprenant des noms impressionnants !

Le prix du magazine sera de 26 € (sans les frais de port). Mais si vous commandez avant le 20 avril, vous ne paierez que 20 €. Pour l'instant, les abonnements ne sont pas encore proposés, mais si le succès est au rendez-vous, ils ne tarderont pas.

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Le moment de vérité est enfin arrivé pour Olivier. C'est l'aboutissement pour lui d'une longue période de travail. Bien entendu, il est encore trop tôt pour juger du résultat. Pour cela il faut attendre d'avoir le magazine entre les mains. Mais je suis plutôt confiant.

La grande inconnue est de savoir comment le magazine va être reçu à l'international. La concurrence n'est pas négligeable. Que ce soit les anciens (Strategy & Tactics, Against the Odds) et les nouveaux (Operations Special, Vae Victis International, Vae Victis Hors-série, World at War).

Quoi qu'il en soit, la Cité d'Aliciane adresse ses plus chaleureuses félicitations à la rédaction de Battles Magazine, ainsi qu'un M.... retentissant !

Mardi dernier, avec mon camarade de jeu quimpérois Lysimachus, nous nous sommes lancés dans une partie de Twilight Struggle. A moi le Monde Libre, à lui les Soviétiques. Sans doute grâce à nos inexpérience respectives (il s'agit de ma troisième partie, et lui de sa deuxième), nous avons pu arriver à la fin du cinquième tour sans que l'un d'entre nous ne s'effondre.

Partie intéressante, tendue (comme il se doit) et plutôt équilibrée. Enfin... Equilibrée parce que j'avoue avoir eu de bonne cartes en main (ou plus exactement de moins mauvaises que mon adversaire). J'ai pu éviter Comecon et Pacte de Varsovie, mais mon adversaire a aussi évité Plan Marshall et OTAN... Et pas mal de chance sur la course à l'espace aussi. Je suis arrivé à la cinquième étape avant que mon adversaire ne puisse accomplir sa première avancée.

La situation à la fin du tour 5 est la suivante:

Lien vers la galerie.

Les points de victoire sont à 3 en faveur de l'URSS, Le DEFCON à 2, nous nous partageons l'Europe, l'Asie et l'Amérique Centrale, tandis que je domine l'Amérique du Sud et l'Afrique, mon adversaire dominant, lui, le Moyen-Orient. Et j'ai la carte chinoise 8-). La suite de la partie s'annonce prometteuse !

Ça manquait... C'était même parfois un argument pour ses détracteurs...

Et puis, comme pour toute chose, l'évolution est arrivée.

Strategikon, le plus ancien des forums francophones actifs consacrés aux wargames, a ouvert il y a quelque jours deux nouvelles catégories, et a assoupli sa politique vis-à-vis des jeux discutés !

Les deux nouvelles catégories sont: Science Fiction / Médiéval Fantastique et Autre univers (jeux pc, etc..). De plus, il est désormais possible de discuter des jeux de plateau à caractère historique, dans les catégories appropriées, et les discussions historiques ont également leur place dans la rubrique Revues et livres qui devient Revues, Livres et Histoire.

Une sacrée évolution, donc, à saluer comme il se doit. Et en espérant que ça ne dérape pas...

Hier a vu la suite et fin de notre petite partie d'Orël 1919. Lysimachus et moi avont pu confirmer nos premières impressions sur ce jeu. Une fois l'habitude prise, le système roule bien. Mais les combats prennent malgré tout du temps. Les différences entre les deux armées sont bien représentées: les Blancs, peu nombreux mais organisés et mobiles, et les Rouges, une masse difficile à manœuvrer et peu disposée à attaquer...

Bref, un jeu auquel on retâtera sans doute un jour, cette fois sur le scénario complet.

Doubles

Le détail amusant de ce jeu est la table de résolution des combats, qui utilise un jet de deux dés à six faces. Ce genre de courbe de probabilité permet de sortir un résultat moyen la plupart du temps, et de réduire le risque d'un résultat extrême.

En théorie. Car comme tous les wargameurs le savent, la probabilité n'a pas de mémoire...

Tout ça pour dire que lors d'une attaque importante, qui aurait sans doute pu ralentir mon adversaire dans son désir de me prendre un de ses objectifs de victoire, une attaque cruciale, où, chose rare, j'avais un très net avantage avec un modificateur de +3 aux dés, ce qui ne m'est jamais plus arrivé... Bref, pour cette attaque, celle qui ne devait pas rater...

J'ai laissé tomber les deux dés dans ma tour à dés, et un double 1 est sorti. Snake's Eyes comme disent les américains...

A peine remis de mon émotion, mon estimé adversaire me sortira, lui, un 11 lors de son attaque suivante...

Mais bon, c'est aussi pour ces petits moments de désespoir qu'on joue aux wargames... N'est-ce pas ?

Le risque lorsqu'on achète d'occasion, que ce soit sur eBay, sur un forum de discussion, ou sur un vide grenier, c'est de s'apercevoir après coup que le jeu qui est l'objet de votre désir n'est pas si complet que voulait bien le dire le vendeur...

Dernièrement, je me suis porté acquéreur sur eBay d'un exemplaire du Barbe Noire de Descartes (traduction du Blackbeard d'Avalon Hill) que son vendeur affirmait avoir vérifié scrupuleusement. Il s'est hélas avéré qu'il n'avait pas vérifié les pions.

Mais la plupart du temps, les jeux arrivent bel et bien comme annoncé par leur vendeur. Ma dernière acquisition en date est dans ce cas de figure:

Et je dois avouer que ce Red Storm Rising en jette. Même si graphiquement, il accuse légèrement son age (1989), c'est l'exemple même du wargame destiné à un large public. Règles progressives et intéressantes, beau matériel (bien qu'avec les standards actuels, les pions gagneraient à être remplacés par des figurines, j'imagine)...

OK, le thème n'est plus vraiment porteur non plus... Et le scénario (tiré d'un des premiers bouquins de Tom Clancy) n'est pas crédible du tout...

N'empêche, sur ma table, ça en jette...

Mardi dernier, j'ai eu le plaisir d'accueillir Lysimachus pour une soirée wargame. Nous avons surtout découvert en douceur le jeu en encart du numéro 75 de Vae Victis: la bataille d'Orël 1919. Un système intéressant où chaque joueur doit faire un test de combativité à chaque combat pour voir si ses troupes acceptent de procéder au combat. Ainsi, au premier tour du scénario d'introduction, mon adversaire a eu la surprise de voir mes unités se dérober, plus ou moins volontairement, il faut le dire...

Les combats sont assez sévères et on dirait bien qu'il faut accumuler les divers avantages pour obtenir un résultat potable. On verra bien... Prochain rendez-vous dans deux semaines !

Depuis quelques jours, une petite bombe secoue le monde du jeu d'histoire. Vae Victis, le magazine qui publie un wargame tous les deux mois depuis 14 ans va radicalement changer de formule. La ligne suivie fidèlement depuis le début du magazine ne suffit plus à pérenniser ce dernier. Le titre serait en effet dans le rouge depuis près d'un an.

On sait encore peu de chose sur l'avenir de Vae Victis. Ce qui est certain, c'est que les jeux en encart disparaîtront. La possibilité d'en mettre dans les deux hors-série annuels n'est pas encore acquise. Pour le reste, ça reste encore assez vague.

Certains prédisent déjà la mort de Vae Victis. Même s'ils vont un peu vite en besogne, la nouvelle formule n'étant pas encore arrêtée, c'est bel et bien une sacré page de l'histoire du jeu de simulation qui se tourne.

Aussi bien sur Strategikon, que sur l'Estafette, les commentaires vont bon train. Aussi bien sur les raisons du pourquoi on en est arrivé là, que sur les choses qui faudrait faire pour rebondir...

Ma réflexion

Dans tous les arguments avancés sur les forums et les camarades blogueurs (Sf
ameyr et Rapières et carabines) ce qui revient le plus souvent, c'est l'attitude un peu "autiste" de la minuscule équipe qui s'occupe de VV. Surtout quand on compare avec les rédactions des magazines américains qui sont très présent sur le net et n'hésitent pas à défendre leurs points de vue, ni à prendre en compte les points de vue de leurs lecteurs.

Peut-être une des raisons pour lesquelles les anciens lecteurs partent.

Je trouve également dommage que sur les 84 numéros de Vae Victis, il y ai eu aussi peu d'innovations (ludiques et graphiques). Les bons résultats des numéros contenant les deux Card-Driven Games de mon camarade quimpérois Florent Coupeau (Féodalité et les Deux Bretagne) semblent indiquer qu'il y avait là un très grand potentiel.

Peut-être une des raisons pour lesquelles les nouveaux lecteurs n'arrivent pas.

Mais bon...

L'avenir

L'arrêt des encarts et le fait que Vae Victis soit passé à deux doigts de la cessation d'activité pure et simple va peut-être permettre à pas mal de monde de réagir. Il faudra sans doute quelques numéros pour voir ce que va donner le nouveau Vae Victis, qui est encore loin d'être mort (enfin... pas trop proche au moins). Personnellement, je resterai fidèle au magazine, comme j'était resté fidèle à Jeux & Stratégie et à Casus Belli.

Je ne suis pas sûr que ce soit un bon signe d'ailleurs...