Cité d'Aliciane

Demain, c'est pour moi le départ pour le Spiel d'Essen. Une petite aventure ludique qui s'annonce sympa. Mais je vois certains froncer les sourcils derrière leur écran. Procédons dans l'ordre.

Qu'est-ce que le Spiel ?

Le Spiel est un salon international dédié aux jeux de société qui a lieu dans la ville d'Essen, au cœur de la vallée de la Ruhr, en Allemagne. L'ensemble des éditeurs de jeux de société de la planète s'y rassemblent pour présenter leurs nouveautés et y font des affaires, entre eux et avec les très nombreux visiteurs. Existant depuis 1983, ce salon est devenu une sorte de mythe, de Mecque pour tous les passionnés de jeux de société.

Et pourquoi y vais-je ?

C'est tout simple : Lysimachus, mon camarade wargamer de Quimper, a décidé de s'y rendre cette année. Et il m'a proposé de l'accompagner. N'ayant rien de prévu cette semaine là, j'ai accepté son invitation. Principalement par curiosité je dois dire.

Je ne m'attends pas à acheter énormément de choses sur place. Il faut dire que les produits qui seront proposés ne seront pas forcément en français. Et ceux qui le seront ne seront pas forcément moins chers que dans nos boutiques en ligne préférées. Je regarderai surtout les choses qui ne se retrouveront pas dans les boutiques sus-citées.

Seule exception: j'ai précommandé l'extension de 7 Wonders Duel. Et je compte profiter de l'occasion pour acheter les goodies 7 Wonders qui me manquent encore.

Il y aura certainement des stocks de jeux bradés, mais ces derniers sont généralement en allemand. Il faudra voir au cas par cas.

J'y vais donc surtout pour découvrir des jeux, rencontrer des joueurs et des auteurs, goûter et profiter d'une ambiance particulière.

Et du côté des wargames ?

Disons-le tout net: aucun éditeur de wargame ne sera présent sur place. Pas même GMT. Mais certains distributeurs européens présenteront des wargames. Ainsi des jeux de Clash of Arms et de Against the Odds font partie de la liste officielle des nouveautés du Spiel. Et UGG, la fameuse boutique (et éditeur) allemande y aura un gros stand. Reste à voir les prix qui y seront pratiqués.

Peut-être qu'il y aura des wargames d'occasion. Pas forcément bon marchés, mais si je tombe sur un titre que je recherche à un prix correct, ça peut le faire. On verra.

Je vous en fait profiter ?

Je vais essayer de documenter au maximum ce voyage de cinq jours avec moult photos et vidéos. Normalement, mon logement sur place sera équipé d'une connexion wifi, ce qui me permettra le soir de balancer en bloc les photos sur mon compte Flickr et les vidéos sur mon compte YouTube. Pendant l'évènement, ça dépendra des accès internet au Messe (le parc des expositions). Je n'ai pas vu la mention de hotspots et vu le monde, la 4G risque d'être embouteillée. Mais j'essayerai de poster quelques messages sur Facebook.

Si je ne rentre pas trop tard le soir, je pourrai même tenter de faire des vidéos en direct sur Facebook. Mais je ne promets rien.

Conclusion

Voilà ce que je pouvais dire en cette veille de départ. Guettez votre Facebook, ou guettez mes comptes Flickr, YouTube et BGG si vous n'êtes pas Facebook. ;-)

Après 23 mois d'absence, voici le nouveau Battles Magazine ! Sitôt l'enveloppe entre mes mains, je me suis dépêché de tourner cette courte vidéo. Toutes mes excuses pour la qualité moyenne de l'image... ;-)

Après une loooongue pause, on reprend l'épopée des Aztèques !

J'utilise mon nouveau micro, qui est très bien, mais du coup vous allez très bien entendre le son de ma souris sur ma table... :-/

Autre petit souci : j'ai par erreur enregistré le son du jeu en mono. Ça ne se reproduira plus. ;-)

Le wargame est soumis aux erreurs. Une simulation, même sous la forme de papier et de carton, est incroyablement complexe, et les erreurs, les oublis, sont inhérents à la publication d'un wargame. Parfois une boîte est publiée sans la moindre erreur à corriger. Parfois une autre boîte est injouable, tellement les erreurs, les bugs, les oublis sont nombreux... L'éditeur de wargame, dans l'immense majorité des cas, est déterminé à corriger ces erreurs. La plupart du temps, une simple feuille listant ces corrections (la sainte feuille d'errata ;-) ) suffit à apaiser le joueur. D'ailleurs, il arrive souvent que cette feuille d'errata soit déjà dans la boîte quand le joueur acquiert son jeu.

Quand l'erreur touche les règles ou les aides de jeu, ça va encore. Il suffit de quelques notes manuscrites pour résoudre le problème. La plupart du temps... Quand ça touche la carte, c'est plus délicat. Parfois une simple correction au stylo suffit, parfois c'est plus chaud.

Mais quand il s'agit d'erreurs sur les pions, c'est généralement le drame. D'abord parce qu'un pion de wargame, c'est petit. Et corriger un chiffre, un symbole, une identité sur un truc aussi petit c'est super chaud ! Et le résultat est systématiquement moche. Et le wargamer n'aime pas quand c'est moche... Donc il réclame à l'éditeur des pions corrigés !

La plupart des éditeurs s'arrangent pour fournir ces pions corrigés. Le maître en la matière était l'éditeur The Gamers qui, à l'époque où il était encore un éditeur à part entière, chaque année, à Noël, envoyait gratuitement à ses clients une petite planche de pions contenant pions corrigés et pions pour variantes pour tous leurs jeux. C'était le bon temps... :-P

Et la série Europa ?

La série Europa n'échappe pas à ces erreurs. Et c'est même assez courant pour cette série, il faut bien le dire... :-/

Malheureusement, les éditeurs successifs de la série Europa n'ont jamais fait l'effort de proposer des pions corrigés. Pourtant, les erreurs sur les pions n'ont jamais manqués ! Il y eu une seule exception en 1995. Pour une raison qui m'échappe un peu, GR/D publia une planche de marqueurs à l'utilité plus que douteuse (des marqueurs de corps pour les seules armées allemandes et italiennes :-] ) et glissa dans cette planche des pions corrigés pour la première version des pions de Second Front. Il est d'ailleurs rigolo de constater qu'un des pions corrigé était buggé... :-)

Bref, pas de salut dans ce cas précis, hormis de refaire les pions moi-même. Comme pour les pions danois de Narvik, je me suis amusé à répertorier les pions erronés de la série, et je me les suis imprimés, collés et découpés !

Je me suis limité aux seuls jeux publiés par GR/D entre 1990 et 2001. Dans le détail :

• Balkan Front : j'ai laissé complètement de côté la première édition des pions, et j'ai corrigé 11 pions du "Refit Kit"".
• First to Fight : j'ai également laissé de côté la catastrophique première édition des pions (si vous l'avez, brûlez-la !) pour corriger 10 pions du "Refit Kit".
• A Winter War : une seule édition des pions existe pour ce jeu, mais elle est correcte. Seuls 2 pions sont à corriger.
• Second Front : je suis malheureusement coincé avec la première édition des pions (le "Refit Kit" de Second Front existe, mais je n'ai jamais eu l'occasion de mettre la main dessus). Malgré les pions corrigés de 1995, il y a encore 11 pions erronés à remplacer.
• For Whom the Bell Tolls : avec ce jeu, les pions de la série sont désormais d'excellente qualité (GR/D avait adopté le même fabriquant de pions que GMT). Hélas, le nombre d'erreurs explose : pas moins de 23 pions à remplacer. Voir même beaucoup plus, car GR/D avait adopté une combinaison de couleur illisible pour les déclinaisons des Nationalistes espagnols : blanc sur jaune ! Du coup, pour bien faire, c'est 55 pions qu'il faudrait refaire avec de nouvelles couleurs... Mais ça, c'est un autre projet !
• Storm over Scandinavia : là, ça va. Seuls 2 pions à corriger.

À noter que le jeu War in the Desert ne comprend aucune erreur sur ses pions ! Un fait qui aurait pu être admirable, si le reste du jeu n'avait pas été bourré d'erreurs... :-B

Conclusion

C'est maintenant avec une grande satisfaction que je peux jouer admirer mes boîtes sur mon étagère, car je sais que les erreurs ont été corrigées !

Enfin... Les erreurs sur les pions seulement. Car il reste les cartes à corriger. Mais ceci est une autre histoire !

Note : Je vous fournis en pièce jointe un fichier tiff de tous ces pions, au cas où vous voudriez corriger vos exemplaires de la série. ;-)

Premier épisode avec le nouveau micro. C'est également le dernier épisode en réserve. Mais au moment où vous lirez ces lignes, l'épisode 6 sera tourné. ;-)

Pour une raison inconnue, le casque micro que j'utilisais depuis l'épisode 2 s'est mis à grésiller dès que je touchais son cable... En même temps, c'était un vieux truc tout pourri, donc bon... Du coup, je m'en suis acheté un nouveau pour l'épisode 5. :-)

Bon, la partie commence. Et j'ai changé de micro ! :-D

Je profite de l'été pour lancer un nouveau projet... Mais voyons d'abord le contexte :

Il y a de cela un peu moins de six ans, je m'étais lancé dans une série de billets retraçant une partie de Civilization IV: Beyond the Sword, l'un de mes jeux préféré. Cela n'avait duré que quelque mois. En effet, la réalisation de ces billets prenaient beaucoup de temps, entre la partie en elle-même, la prise des captures d'écran, la rédaction du texte, etc... J'ai jeté l'éponge, à regrets... :-(

Mais ces dernières années, j'ai vu émerger le phénomène des "Youtubers", ces joueurs qui filment et proposent leurs parties au public. Et cela m'a frappé, car il s'agissait là de ce que j'avais tenté de faire, en vidéo au lieu d'une forme écrite !

Peut-être que l'influence de mes parties sur Xbox 360 a jouée... Peut-être que le souvenir de l'épopée des Celtes a remonté à la surface... Peut-être que le visionnage des vidéos de joueurs sur YouTube et sur Twitch m'a donné envie...

Bref, je relance les vidéos de la Cité d'Aliciane !

La série Europa est une de mes séries de wargame préférées. Désormais morte et quasiment enterrée, cette série propose de simuler la Seconde Guerre Mondiale au niveau de la division sur une gigantesque carte de l'Europe. Ma collection comprenait la dernière génération de tous les modules, à l'exception de The Fall of France, le module consacré à la Bataille de France de mai-juin 1940. Ce module étant l'un des plus anciens (publié en 1981), son prix sur eBay atteint des sommets...

Hors, il y a quelques semaines, est apparu sur eBay un lot pas très cher comprenant le fameux The Fall of France. Ce lot comprenait trois boîtes de jeu (The Fall of France, Their Finest Hour et Torch), l'une contenant plein de cartes, l'autre plein de documents (règles et aides de jeu) et la dernière contenant... plus de 3 000 pions en vrac... 8-O

Aucune certitude sur le contenu exact du lot, et surtout sur le fait qu'il y ai là-dedans un The Fall of France complet...

Mais pour une soixantaine d'euros, pourquoi pas ?

J'ai donc reçu le lot et je me suis aussitôt mis au travail.

Ce week-end, je me suis penché sur un petit projet qui trainait dans mon esprit depuis un certain temps. En 1998, GR/D publiait Storm over Scandinavia, le dernier jeu de la série Europa en date (et non, le Wavell's War de 2005 ne compte pas, ce n'était pas un jeu complet. :-P ) À l'intérieur de cette boîte, le module Narvik (la nouvelle édition du Narvik de GDW) devait bénéficier d'une extension très intéressante.

Baptisée The 4-Hour War, cette extension ajoutait l'invasion du Danemark au jeu qui, à l'origine, ne se concentrait que sur la seule invasion de la Norvège en avril 1940. Mais, pour d'obscures raisons, cette extension fut retirée de la boite à la dernière minute (bien que toujours mentionnée au verso de la boite et sur les publicités de l'époque :-] ).

Le numéro 65 de Europa Magazine publia cette extension, mais les pions danois devaient être créés à partir d'un petit feuillet jaune fourni dans la magazine. Une solution loin d'être idéale... Et qui oubliait les versos, ainsi que les 14 pions allemands supplémentaires...

Système D !

17 ans plus tard... Je me suis amusé à recréer ces 94 pions (recto et verso) avec Inkscape, un petit logiciel de dessin vectoriel. Puis j'ai imprimé le résultat sur du papier photo, et puis j'ai collé tout ça sur du carton...

Je suis plutôt content du résultat, même si je me demande si je n'aurais pas dû utiliser un papier photo plus haut de gamme. La reconstitution des pions est très bonne (mais il faut dire que la série Europa n'utilise pas non plus des graphismes de ouf). La couleur des pions danois ne pose pas de problème avec ce jaune pétant, mais la couleur des pions allemands est plus approximative. Mais ça reste pas mal à mon goût.

Prochain projet bricolage : recréer tous les pions erronés de la série qu'aucun des quatre éditeurs successifs de la série n'a jamais pris la peine de corriger.

Mais cela est une autre histoire...