Cité d'Aliciane

- Tiens ? J'ai l'impression que le temps passe moins vite aujourd'hui...
- C'est normal, sire.
- Ah bon ?
- Oui. Désormais un tour représente 10 ans, au lieu de 15 ans avant.
- Tiens donc... Au fait, fidèle conseiller, que venais-tu me dire ?
- Quelque chose qui ne va pas vous faire plaisir...

Houlà... Effectivement, ce n'est pas bon...

Régulièrement, le jeu fait un classement des meilleures civilisations selon un critère particulier. Aujourd'hui, un personnage nommé Saint Augustin a fait le classement des huit civilisations les plus avancées technologiquement. Les trois dernières ne sont même pas citées. Dans la liste, les quatre civilisations qui me sont encore inconnues. L'une d'entre elles est la plus avancée.

Mais j'ai beau lire et relire la liste, je ne trouve pas mon nom...

Ce n'est pas très bon. Rien de dramatique non plus, car la partie ne fait que commencer et les écarts ne sont pas si importants. Mais quand même... C'est vexant...

100 tours déjà !

1500 années de lente progression sur le chemin sinueux de la civilisation...

Et rien à rapporter pour fêter ce nombre symbolique...

Si, quelques nouvelles des civilisation voisines (et néanmoins concurrentes) sont arrivées au palais. Mais rien de vraiment passionnant, comme vous allez voir...

Oui, c'est triste pour la forêt, mais bon, c'est déjà arrivé et ça arrivera encore. Transmission d'un message de regrets à Charlemagne...

Voilà une décision dont la moralité est plus que douteuse. Pas de commentaire officiel du Palais.

Ils ont vraiment les chevilles qui enflent ces Saint-Romains-Germaniques... Tout le monde sait que ce sont les truffes celtes qui sont les meilleures ! Envoi d'un message de protestation officiel ! Non mais...

Ah la la la la... Encore du retard ! Beaucoup de retard dans ce compte-rendu ! Voilà ce qui s'est passé dernièrement:

2665 avant J.C. (il y a 6 jours)

Une grande nouvelle ! Le tout premier bâtiment officiel jamais construit par les Celtes est achevé ! Il s'agit d'une caserne. Avec ce bâtiment les unités militaires construites dans la ville bénéficieront d'une promotion gratuite. Ce qui est un avantage non négligeable.

Il reste encore deux tours avant que Bibracte atteigne 5 points de population. Je vais attendre ces deux tours avant de lancer la production d'un colon. En attendant, je commence la construction d'une nouvelle unité de guerriers, destinée à devenir la garnison de la prochaine cité celte. Je la terminerai après que les colons soient opérationnels.

Dans le même temps, les ouvriers ont terminés la mine située dans le sud. Cela donne, mine de rien, un sacré bonus à la production. Le temps de construction de l'unité de guerriers passe de 10 à 6 tours !

Les ouvriers vont maintenant construire une ferme dans la plaine qui jouxte Bibracte au sud. L'élevage n'a pas encore été découvert par mes scientifiques...

2650 avant J.C. (il y a 5 jours)

Tiens ? Les éclaireurs qui finissent d'explorer une grande péninsule tombent sur des indices qui laissent à penser qu'une civilisation inconnue existe de l'autre côté de ce bras de mer... Qui cela peut-il être ? Les éclaireurs celtes vont enquêter. C'est sur leur chemin de toutes façons.

2635 avant J.C. (il y a 4 jours)

C'est la fête au palais ! Les chiffres officiels sont tombés ! Bibracte compte désormais 5 points de population ! Cela correspond à 90 000 habitants.

OK. On suspend la construction des guerriers et j'engage avec émotion la construction du tout premier colon celte ! Il faudra 25 tours pour le terminer. Le temps qu'il faut pour se décider à propos du site de la future ville.

2590 avant J.C. (hier)

Les garde-frontière de l'est ont rapporté la nouvelle: une grande unité militaire est apparue sur nos frontières de l'est. Leur drapeau nous est inconnu... Les négociateurs se sont précipités sur place et les négociations ont commencé...

Isabelle, de la civilisation espagnole est apparue à nos frontières. A tous les coups, il s'agit là de la civilisation repérée par nos éclaireurs. Et cette apparition est inquiétante. Car d'une part, il s'agit manifestement d'un voisin immédiat, à l'est. Mais surtout à cause de la religion. En effet, Isabelle a fondé l'Hindouisme et Madrid en est certainement la ville sainte. La différence de religion va impliquer un gros malus relationnel entre nous deux. Au score, les Espagnols sont à un niveau similaire au notre.

Bref, voilà peut-être les grands rivaux des Celtes... Méfiance...

Confirmation des éclaireurs un peu plus tard. Il s'agit bien de la civilisation espagnole. Elle semble déjà avoir de solides notions en navigation, comme en témoigne ces pêcheurs de coquillage...

2575 avant J.C. (aujourd'hui)

Aujourd'hui, encore un rapport des éclaireurs. La frontière espagnole bloque le passage de la côte. En plus des montagnes vont les obliger à faire un grand détour...

On va donc pouvoir explorer avec minutie les frontières de cette civilisation...

La nouvelle est tombée hier ! 2K Games a annoncé que Civilization V est en cours de développement ! Au programme, une grille hexagonale ( ), un volet diplomatique encore plus mieux, des graphismes encore plus mieux et un système de combat encore plus mieux... Bref, les détails sont encore très flous. La date de sortie n'est même pas évoquée... EDIT: Ben si... Automne 2010 c'était écrit dessus.

Mais les premières images disponibles sont alléchantes !

Le seul truc qui me turlupine dans ces premières photos, c'est que ça ressemble fort à un wargame tactique joué sur une carte stratégique... Mais bon, aucun Civilization n'a jamais vraiment respecté d'échelle...

J'ai le temps de voir venir ce jeu. Il faut d'abord qu'il sorte sur PC, puis qu'il soit porté sur Mac. Pas la peine de trop s'exciter...

Que s'est-il passé ces derniers temps dans la civilisation celte ?

Et bien d'abord, la ferme du champ de maïs a été achevée en 2875 avant J.C. Cette ferme a révolutionné les habitudes alimentaires des Celtes à la plus grande surprise des anciens cueilleurs de maïs. La production agricole explose, la croissance démographique s'accélère.

En 2815 avant J.C. Bibracte gagne son quatrième point de population ! De plus, le cinquième point de population peut être atteint en 12 tours !

D'ailleurs mes conseillers commencent à me faire conseiller vivement la mise en œuvre d'une unité de colon et de fonder une seconde ville celte:

J'ai eu une petite crise d'autoritarisme et j'ai cliqué sur le choix du milieu... Mais néanmoins, ils ont raison. Avec cette ferme qui exploite le maïs, j'ai désormais entre les mains une véritable machine à construire des colons en chaîne !

Mais ne nous précipitons pas. Je décide d'attendre que Bibracte atteigne les 5 points de population avant de commencer une unité de colon. Ainsi la caserne sera terminée, et la mine du sud sera opérationnelle....

Pendant ce temps, les éclaireurs signalent avoir atteint l'océan du sud, après une rencontre avec des éclaireurs russes. Maintenant, mes éclaireurs vont suivre la côte vers l'ouest !

Ce sont mes savants, couverts de poussière et des piolets à la main, qui sont venus m'annoncer leur découverte:

- Sire ! Nous avons découvert l'exploitation minière !
- Bien ! Mais... Ça sert à quoi, déjà ?
- Et bien ça permet de creuser des tunnels dans les collines et d'en tirer des trucs.
- Des trucs ? Vous pouvez être un peu plus précis que cela ?
- Ben, heu... Comme on a pas encore inventé le travail du bronze ou le travail du fer... Heu... Non... On ne peut pas trop préciser plus, en fait. Mais bon la production industrielle est augmentée avec les mines, c'est tout ce qui compte !
- Mouais... Encore un truc débile quoi... Bon, ben, dès que les autres auront finis de construire leur ferme, là, ils iront construire une mine dans le sud. Là où la forêt à cramé l'autre fois. Ce sera très bien.

Je leur fis signe de débarrasser le plancher, mais ils semblaient attendre quelque chose...

- Qu'est-ce que... Ah mais oui !
- Et oui...
- Non, mais OK. Je n'étais pas...
- Voilà.
- OK. Vous attendez que je vous dise quoi rechercher.
- C'est ça.
- Bon. Alors, vous allez recherchez... Heu... L'élevage. Ça me semble bien, ça, l'élevage. Hein?
- Bien sire !
- Voilà. Allez, débarrassez le plancher. Et la prochaine fois, n'oubliez pas de prendre un bain avant de venir me voir. Je compte sur vous !

Pendant ce temps, les éclaireurs avaient changés de route. Le continent sur lequel nous nous trouvons est vraiment immense, et je n'en vois pas la fin. Et il n'est peut-être pas très judicieux d'envoyer mes éclaireurs sur des terres si éloignées alors qu'il y a des explorations à faire plus proches de Bibracte. Les nouvelles instructions des éclaireurs sont donc les suivantes: marcher sur un cap Sud-Ouest jusqu'à atteindre la mer du sud. Puis longer la côte vers l'ouest, pour revenir vers les terres celtes.

Résultat immédiat de ces nouvelles instructions: on a localisé le territoire russe !

Il y a maintenant un peu plus de 24 heures que Steve Jobs a présenté son nouveau produit: l'iPad. Et je dois dire que je suis impressionné par la machine. Pas par les caractéristiques techniques, non, mais par le concept. Ou plutôt, pour être très précis, par le concept, tel qu'il a été interprété par Apple.

Le concept de "tablette" informatique n'est pas neuf. Il est même très vieux. Il me semble que c'est chez les Bogdanoff (dans leur émission Temps X) que j'ai entendu parler de ce concept pour la première fois (sous le terme de "nano-ordinateur"). Que c'est dans Star Trek: The Next Generation que j'ai vu le concept en œuvre pour la première fois (les trekkers se souviendront des PADD utilisés par l'équipage de l'Enterprise). Depuis plusieurs années, des tablettes informatique existent déjà, et pour la plupart, ont des caractéristiques techniques et des possibilités supérieures à l'iPad. Mais ces tablettes n'ont jamais touché le grand public et restent cantonnées à un public très spécialisé et plutôt fortuné.

Et c'est là que je trouve les gars d'Apple très forts. Ils ont pris ce concept (qui existe depuis longtemps) et l'ont travaillé de telle manière que cela devienne une réalité accessible à tous. Et pas seulement aux geeks technologiques. Apple a déjà fait cela pour le concept de jukebox multimedia en 2001 (l'iPod) et pour le concept de smartphone en 2007 (l'iPhone). Et, à mon humble avis, il se pourrait bien qu'ils réussissent la même chose avec leur iPad.

La preuve ultime pour moi, c'est que ma très chère mère, d'habitude très réfractaire à tous les gadgets électroniques, très mal à l'aise devant un ordinateur dès que ce dernier se comporte de manière inhabituelle (ce qui arrive souvent avec Windows)... Ma propre mère, qui n'a RIEN DU TOUT d'une geek technologique... ...a envie de se payer un iPad.

Et le wargame dans tout ça ?

Oui, pourquoi donc parler de tout ça dans la rubrique wargame ? Et bien tout simplement pour évoquer les possibilités énormes que cela ouvre pour la pratique de notre hobby. Encore une fois, toutes ces possibilités existent déjà, sur des appareils comme l'iPhone, l'iPod Touch ou les "netbooks" (mais l'utilité en était très réduite à cause du format trop petit de ces appareils) ou avec un ordinateur portable "normal" (et là l'utilité est réduit par l'encombrement et l'ergonomie du bidule). Mais avec l'iPad, tout ce qui suit passe de "gadget" à "vachement utile":

• Lecteur de livre électronique, bien entendu. Avec les règles, errata, FAQs, tables de vos jeux favoris, la recherche d'un point de règle devient extrêmement facile et confortable sur un grand écran !
• Vassal et compagnie. Je ne vous fais pas un dessin... Imaginez par exemple une partie avec une version iPad de Zun-Tzu, confortablement installé sur votre canapé ou dans le jardin...
• Tableur et traitement de texte. Vous avez des points de victoire complexes à calculer (Twilight Struggle par exemple) ? Des registres d'ordres à tenir ? Vous avez tout ça au bout des doigts sans avoir la mort d'un arbre sur la conscience.
• Keynote. Pour expliquer la règle d'un jeu, montrez des exemples animés et interactifs aux joueurs sans avoir besoin d'installer un ordinateur ou une télé. (Valable aussi pour les jeux de société.)
• Logiciels spécialisés. Les éditeurs de wargames vont avoir l'opportunité de créer des applications pour leurs jeux. Résolution de combat complexe, décompte des phases d'un tour de jeu, display virtuels pour gagner de la place sur les tables (The Devil’s Cauldron)...
• Retour des jeux hybrides informatique/sur carte comme le faisait Avalon Hill dans les années 80... Imaginez-vous avec un iPad de chaque côté de la table, les joueurs déplacent leurs armées sur l'écran, les machines communiquent entre elles pour dire aux joueurs où leurs unités se rencontrent sur la carte.

Bref, tout ce qui hier était du domaine de la science-fiction ou de l'utopie, arrive aujourd'hui à portée de main grâce à Apple qui a la volonté de démocratiser la tablette informatique dans les années à venir.

A condition, bien entendu, que le succès de l'iPad soit au rendez-vous. Et à condition de pouvoir quand même débourser les (environ) 500 € que va coûter ce petit joujou... C'est d'ailleurs peut-être le moment de refourguer votre stock secret de boites de Space Hulk...

EDIT (1er février 2010): Après quelques jours, des infos, précisions (et rumeurs ) supplémentaires sont arrivées sur différents sites. Le gros défaut que j'évoquais dans ma réponse au commentaire d'Antoine pourrait ne pas être justifié, en fait. L'iPad pourrait s'activer et s'utiliser sans avoir à le connecter à un ordinateur disposant d'iTunes. Cette connexion ne servirai donc qu'à synchroniser et sauvegarder le contenu de l'iPad. Auquel cas, ce serait l'absence de Flash qui deviendrait à mes yeux le plus gros défaut de l'appareil.

- On rentre à la maison, chef ?
- Hmmm. Non.
- Mais pourquoi, chef ?
- Ben, c'est vrai qu'on pourrait revenir vers chez nous pour réduire un peu tout ce noir autour de Bibracte. Mais...
- Mais quoi, chef ?
- On est pas vraiment arrivés au bout du monde, ici. On peut encore progresser vers l'est, en suivant la côte...
- Pfff...

Et oui, tel est la malédiction de l'explorateur. Il y a toujours, là-bas, une colline à gravir pour voir ce qu'il y a derrière... Les éclaireurs celtes continuent donc vers l'est. Et ils font tout de suite une rencontre...

- Chef, chef ! Il y a des types vachement bien armés qui nous regardent d'un sale œil...

Encore une autre civilisation... Une unité de guerriers, pas mal amochée et puissante, avec ses trois promotions. Et leur chef s'appelle Staline. C'est bizarre, mais j'ai un à priori pas très positif sur ce type...

Bon, prise de contact relativement bonne. Staline ne connaît que Gengis, pas les autres. Ça commence quand même à faire du monde autour des Celtes. Zoulous, Arabes, Saint-Romains-Germaniques, Mongols et Russes...

2980 avant J.C.

Une fois de plus, en négociant avec la tribu mineure, les éclaireurs ont récolté de l'argent. 114 pièces d'or pour être précis. Bon. Le trésor de guerre du peiple celtes continue à s'enrichir. Ça, c'est bien.

En repartant, un des chasseurs de la tribu mineure a eu un comportement bizarre. Les éclaireurs celtes venaient de décider de repartir vers le nord-est, pour pouvoir terminer le tour sur une colline proche. Essayait-il de les dissuader de partir par là, les avertissait-il d'un danger ? Ce n'était pas très clair.

Et puis, arrivés sur la colline, les éclaireurs comprirent...

- Chef, chef ! Là, des types bizarres avec la peau jaune !
- Oh punaise...

Les celtes viennent de découvrir une nouvelle civilisation !

Ce Gengis n'est pas très commode au premier abord. Après quelques discussions, il apparaît qu'il n'a eu de contacts qu'avec Charlemagne. Les éclaireurs mongols sont en train de récupérer des pertes subies les tours précédents. Je constate que l'unité mongole possède trois promotions (Combat I, II et III). Elle en a dû voir de dures...

Et puis, il semble bien qu'il y a des indices indiquant que l'océan est proche, vers le nord-est...

2965 avant J.C.

Une étrange rumeur parvint aux oreilles des éclaireurs. Il semble que la capitale des Mongols, Karakorum, ait subit une catastrophe. Une forêt a semble t'il été détruite par un incendie. C'est du moins ce que raconte les éclaireurs mongols, qui finissent de se rétablir.

Peu troublés par cette nouvelle, les éclaireurs celtes continuent leur chemin vers l'est. Et ils arrivèrent sur une côte inconnue.

Les Celtes eurent à ce moment là, une intense émotion: celle qu'on ressent lorsqu'on a l'impression d'être arrivé au bout du monde...

Le tour dernier, on a constaté la croissance d'une forêt à l'intérieur de nos frontières. C'est en dehors de la zone économique de Bibracte, mais à l'intérieur de celle du site 3. Bref, rien de bien extraordinaire...

Du côté des éclaireurs, ces derniers continuent à s'enfoncer vers l'est, sans voir la fin de la jungle. Et ils ont fait une drôle de rencontre... Une meute d'ours...

C'est la première fois que les Celtes rencontrent ces impressionnants animaux. Une valeur de combat de 3, quand même... Mais heureusement, les vaillants éclaireurs celtes semblent être un trop gros morceau pour eux et ils laissèrent tranquille mon unité.

Ce tour-ci, en faisant mouvement pour s'éloigner des ours, les éclaireurs tombent sur une tribu mineure.

Quelles bénéfices vont-ils tirer du contact avec cette tribu ? Réponse demain...

Voici les nouvelles du jour.

Les éclaireurs continuent à s'enfoncer dans l'est mystérieux. Rien à signaler, sinon de la jungle.

La culture continue également à croître dans Bibracte, grâce aux dhoubistes, pardon... Grâce aux bouddhistes. Les frontières de la ville viennent de s'étendre, comme le montre cette image:

C'était les nouvelles du jour. Que la nuit vous soit douce. Tagazok !

Le palais vient de recevoir ce message:

De: Vaillants éclaireurs celtes.
A: Glorieux dirigeant du peuple celte.
Sujet: Rapport de situation.

Finalement, les meutes de panthères se sont désintéressée de nous et sont parties vers le nord. Je ne sais pas pourquoi, mais il y a quelque chose de vexant dans l'attitude de ces sales bestioles...

Nous continuons notre marche vers l'est. Le moral est bon et l'ambiance joyeuse.

Tagazok !

Tout d'un coup, des bruits et des activités étranges se sont mis à retentir dans ma bonne ville de Bibracte. Que se passe t'il ?

Voilà l'explication: l'unité d'ouvriers est terminée ! Du coup, la nourriture va pouvoir être de nouveau assignée à la croissance démographique de la ville, et la production de la caserne va reprendre.

Pour les ouvriers, direction le champ de maïs pour construire une ferme. L'ère de la cueillette de maïs sauvage va bientôt prendre fin. Il faudra 15 tours pour terminer ce travail.

Pendant ce temps, les vaillants éclaireurs celtes font une mauvaise rencontre...

- Chef, chef !
- Quoi encore, ne me dit pas qu'il y a encore de ces sales bestioles dans le coin ?
- Heu...
- Quoi "heu" ?
- Vous venez de m'ordonner de ne pas vous le dire, chef...
- (gros soupir de lassitude)

- Bon, ce n'est pas grave. Ce sont de lions, et comme il nous reste encore un point de mouvement, on va pouvoir les distancer. On fait route vers le sud-est !
- A vos ordres, chef !

Un point de mouvement plus tard...

- Chef, chef ! Vous allez rire !
- Ça m'étonnerai...

Et oui... En voulant éviter des lions, les éclaireurs tombent sur des panthères ! Mais comme ils sont sur une colline recouverte de jungle, ils auront une très bonne défense.

Il y a eu une petite période sans qu'il n'y ai rien à rapporter. Bibracte termine la construction d'une unité d'ouvriers, les scientifiques sont en train d'inventer les mines et les éclaireurs explorent la grande jungle, en direction de l'est...

Bref, j'ai eu le temps de réfléchir un peu au placement des prochaines villes. C'est que ce placement est un véritable art... Chaque ville a une zone autour d'elle, constituée de 20 cases et formant une croix. C'est dans cette zone que les habitants vont aller chercher les productions (nourriture, industrie et commerce) que la ville va utiliser pour croître, produire des bâtiments et des unités et générer de la culture, des sciences et des sous (important, ça, les sous ). Dans la mesure du possible, il vaut mieux éviter que ces zones se chevauchent, car une case utilisée par une ville ne pourra pas être aussi utilisée par une autre ville. En plus, il faut penser aux ressources naturelles (comme le maïs, cochons, etc) qui apportent de gros bonus si elles se trouvent dans la zone d'une ville.

Bref, c'est comme un puzzle...

Voici les sites que j'ai sélectionné. Les 5 premiers entourent la capitale. Ils permettront d'exploiter un maximum de ressources. Les sites 1 et 5 feront d'excellents ports. Le site 6 est un peu particulier. Je l'ai sélectionné car il y a une ressource stratégique (une carrière de pierres) à proximité. De plus, ce site est situé sur le grand fleuve celte (comme le site 4) et permettrai de couper le passage vers le sud (et donc vers les Celtes) aux Zoulous...

Pour l'instant, je ne suis pas encore fixé sur l'ordre dans lequel je fonderai ces villes. Mais je pense que la priorité devrait aller vers les sites 4 et 6, puisque c'est par là que sont les Zoulous.

Des sous !

C'est alors qu'un rapport provenant des éclaireurs est arrivé au palais...

Une tribu mineure ? Ici ?

Voilà qui est singulier. J'aurai pensé que les Arabes ou les Impériaux-Saint-Romains-Germaniques seraient déjà passés par là. Quoi qu'il en soit, la rencontre se solde par de nouvelles pièces d'or. 117 pour être précis. Décidément. Lorsque des tribus mineures sont découvertes, elles peuvent fournir toutes sortes de choses, mais là sur les trois ou quatre que j'ai découvert, je n'aurais eu que des pièces d'or...

En tout cas, une nouvelle rivière est découverte et la grande jungle ne semble toujours pas avoir de fin... Les éclaireurs continuent vers l'est...

Une nouvelle découverte technologique a eu lieu aujourd'hui !

L'agriculture... Les Celtes qui travaillent à la cueillette dans le champ de maïs sont plus que sceptiques. Après tout, il est plus facile de cueillir les trucs que faire tout ce que les scientifiques disent de faire là... Planter, arroser, etc...

Mais bon. Une fois que l'unité d'ouvriers sera terminée dans 7 tours, ces derniers commenceront à construire une ferme à cet endroit.

Et maintenant ? Vers quoi orienter mes scientifiques ? Je vois surtout trois technologies à acquérir en priorité: l'élevage (pour exploiter les cochons), l'exploitation minière (pour construire des mines dans les collines) et la roue (pour pouvoir construire des routes et relier les ressources à Bibracte). Je pars sur celle qui demandera le moins de temps: l'exploitation minière. Ainsi je pourrai avoir une meilleure production industrielle plus rapidement.

- Chef ? Regardez qui est là !
- Mais, mais... C'est...

Comme c'est bizarre... Les éclaireurs zoulous et saint-impériaux-romains-germaniques ensembles (on peut le voir avec les deux points blancs au sommet du drapeau). Seraient-ils en train de comploter ?...